Les habitants de Dougoum sont des Djiboutiens de culture afar et de religion musulmane.

Les hommes du village sont des semi-nomades. Ils peuvent rester au village tant que les conditions climatiques permettent aux troupeaux de trouver de la nourriture. Mais pendant l’été, la végétation se fait rare. Ils doivent donc migrer vers des pâturages souvent fort éloignés.

Les femmes sont davantage sédentarisées pour pouvoir assurer la scolarité de leurs enfants. Cette sédentarisation crée des besoins et une économie de marché que les bergers ne peuvent pas assurer.